Se forma por la rápida congelación de agua subfundida de nubes en contacto con el suelo que se desplazan con el viento de manera que las gotas se congelan más o menos individualmente y se crean intersticios de aire. Se deposita principalmente en los objetos que sobresalen del suelo que están expuestos a vientos moderados o intensos. El depósito puede formar una capa gruesa que ueda adherida al lado de barlovento de los árboles y otras superficies verticales, formando laminas de hielo duro, a modo de peines o banderas, que pueden alcanzar varios centímetros.

En la atmósfera libre, la cencellada dura puede formarse en las partes de la aeronave expuestas a viento relativo.