Un arco circuncenital (anteriormente denominado arco circuncenital superior) es un medio círculo colorido que aparece cerca del cénit y cuyo vértice se sitúa a una distancia aproximada de 48° por encima del sol. Es de colores brillantes, en particular de color rojo en la parte inferior, del lado exterior del arco, y de color violeta en la parte superior, es decir, el interior del arco. Este arco aparece únicamente cuando la elevación de la fuente de luz (por ejemplo, el sol) es menor de 32°. A esta altura del sol, el arco tiene el radio más pequeño. A medida que disminuye el radio, el arco se amplía progresivamente. Cuando la elevación angular de la fuente de luz es de aproximadamente 22º, el arco circuncenital toca el halo de 46°, si está visible. Estos dos fenómenos se separan cada vez más a medida que la fuente de luz se aleja de la altura de 22º. El arco puede ser visible sin que esté presente el halo de 46º. En presencia de parhelios, la probabilidad de que un arco circuncenital sea visible es elevada, especialmente cuando la altura del sol está entre 15º y 25º, puesto que ambos fenómenos están causados por cristales de hielo planos que están orientados horizontalmente. (Fte: Atlas OMM).